Kort antwoord
Een AI-agent is software die zelfstandig een taak uitvoert in meerdere stappen, zoals een medewerker dat zou doen: hij leest, kiest de volgende stap, gebruikt systemen en rondt af. Waar een gewone automatisering één vaste route volgt, beslist een agent onderweg zelf wat er moet gebeuren, binnen de grenzen die jij stelt.
Wat is het verschil tussen een chatbot en een AI-agent?
| Chatbot | AI-agent | |
|---|---|---|
| Doet | Antwoorden geven in een gesprek | Taken uitvoeren in systemen |
| Werkt met | Vragen van een gebruiker | Mail, websites, ERP, agenda, documenten |
| Zelfstandigheid | Wacht op een vraag | Kiest zelf de volgende stap |
| Voorbeeld | Vraag over openingstijden beantwoorden | Een bestelling klaarzetten in een webshop |
Wat kunnen AI-agents nu al?
Werken in een website, zoals een medewerker. Bij Garagebedrijf van Hoof logt een agent in bij de webshop van de groothandel, vult het kenteken in, opent de filters van die auto, kiest het eerste oliefilter van Purflux of Nipparts en zet het in de winkelwagen. Daar is geen koppeling voor nodig: de agent klikt zelf door de site. De garage rondt de bestelling zelf af.
Samenwerken als team van specialisten. Bij metaalbedrijf Almetaal werkt een systeem met zes gespecialiseerde agents, één per afdeling. Samen maken ze van één mail zeven taken in het ERP, met een conceptantwoord in Outlook.
Verkopen, binnen grenzen. Bij DaimoonMedia leest een AI-verkoper elke mail en kiest per mail: een video, een formulier, een offerte of doorzetten naar eigenaar Tom. Grote budgetten gaan altijd naar Tom, en met één knop zet hij alles op pauze.
Waar let je op bij AI-agents?
- Duidelijke grenzenWat mag de agent zelf, en wat niet? Bij Van Hoof zet de agent iets klaar maar bestelt hij niet zelf.
- Een mens bij belangrijke beslissingenGrote bedragen, klachten en uitzonderingen horen bij een mens.
- Een logboekJe wilt kunnen terugzien wat de agent deed en waarom.
- Een noodremEén knop om alles stil te zetten, zoals bij DaimoonMedia.
- BewakingWebsites en systemen veranderen. Een agent moet melden als hij vastloopt.
Wanneer is een agent de juiste keuze?
Als een taak uit meerdere stappen bestaat, onderweg keuzes vraagt en in systemen speelt waar geen standaardkoppeling voor is. Is het werk eenvoudig en altijd hetzelfde, dan volstaat vaak een gewone automatisering. Het verschil lees je in Wat is AI-automatisering? en n8n, Zapier of maatwerk.
Veelgestelde vragen
Kan een AI-agent zelfstandig bestellingen plaatsen of betalen?
Technisch kan veel, maar verstandig is het om de laatste stap bij een mens te laten. Bij Garagebedrijf van Hoof zet de agent het filter in de winkelwagen en rondt de garage de bestelling zelf af.
Wat als de website waar de agent in werkt verandert?
Dan kan de agent vastlopen. Daarom hoort bewaking erbij: het systeem meldt zich als iets niet lukt, zodat het snel wordt aangepast.
Zijn AI-agents al geschikt voor het mkb?
Ja, voor afgebakende taken met duidelijke grenzen. Begin met één taak, met een mens die meekijkt, en breid uit als het goed loopt.
Jurgen Claassens bouwt AI-automatiseringen voor ondernemers en mkb. Vijftien jaar operations bij Vattenfall, daarna mede-eigenaar van sales- en marketingbureaus. Bekijk zijn projecten.
